요즘 같은 때 7700명이 한 방에 모여 이야기를 나눴다고?

코로나19의 한 가운데에서 서비스를 시작한 소셜 미디어 ‘클럽하우스(Clubhouse)’는 이러한 시대의 흐름 속에서 큰 환호를 받고 있다. 작년 4월 서비스를 오픈 후 1년도 채 안 된 올해 초까지 600만 명이 넘게 가입했고, 일부에서는 그 수가 1000만 명을 훌쩍 넘겼을 것으로 추산한다. 이미 가입한 사람의 초대를 받아야만 가입할 수 있어 폐쇄적이라는 지적도 나왔지만, 그 인기만큼이나 한계도 빠르게 무너지는 중이다.

지난 2020년 4월 미국에서 탄생하여 선풍적인 인기를 끌고 있는 음성 기반 소셜미디어 클럽하우스는 최근 한국에서도 신규 가입자가 계속 늘어나고 있다.
스마트폰만 있으면 언제 어디서든 소통할 수 있으며 유명 정치인, 연예인, 기업인 등 평소 접할 수 없었던 사람들의 대화를 들을 수 있다는 점이 인기의 주요 요인으로 꼽힌다. <출처=App store>

클럽하우스가 여느 소셜미디어와 다른 점은 바로 ‘오디오 기반 서비스’라는 점이다. 누구나 자신이 원하는 주제로 이야기를 나누는 방(room)을 만들 수 있고 거기 모인 사람들끼리 대화를 주고받는다. 영상이나 사진을 업로드하거나 글을 남기는 기능 따위는 없다. 오로지 ‘목소리’ 하나에 의지해 소통한다. 말하기 싫다면 리스너(listener)로만 남아 듣기만 해도 된다. 하고픈 말이 있을 때 손을 들면 모더레이터(moderater)라 불리는 진행자가 스피커(speaker)로 지정해 주는데 그때 발언하면 된다.

클럽하우스는 이곳을 듣고 말하는 사람 모두가 존중받는 공간이라고 정의한다. ‘Be yourself(솔직해라)’ ‘Be respectful(상대를 존중해라)’ ‘Be inclusive(서로를 포용해라)’ ‘Build empathy and understanding(공감하고 이해해라)’ ‘Foster meaningful and genuine connections(뜻깊고 진실한 관계를 만들어가라)’. 이 다섯 가지가 클럽하우스 측이 사용자들이 지키길 원하는 원칙인 이유다.

현대카드가 공간을 만드는 이유? 다섯 번째 라이브러리가 생긴다고?!

“저희가 왜 공간을 만들까요? 음, 많은 서비스들이 온라인 중심으로 돌아가죠. 이런 회사들이 많아질수록 눈으로 보고, 듣고, 만지고, 느낄 수 있는 체험의 중요성은 더욱 커질 수밖에 없다고 생각해요. 저는 오히려 ‘왜 만들지 않는가’라고 질문하고 싶어요. 저희 PLCC(사업자 전용 신용카드) 파트너사 중에 디지털 서비스 강화하는 곳들 많은데요. 여기 CEO들 만나보면 모두 오프라인에 대한 목마름이 있어요. 모든 것이 디지털화할수록 공간의 중요성이 더 커지는 것이죠. 저희가 비즈니스적으로는 데이터 사이언스를 얘기해도, 오프라인 공간은 계속 늘려가려는 이유입니다.”

정 부회장은 스피커들의 질문을 받으면서 현대카드가 준비하고 있는 공간에 관한 다양한 프로젝트들을 공개하기도 했다. 현대카드가 지금까지 만들고 운영해온 공간에 관한 책이 곧 출간된다는 것과 함께 디자인, 트래블, 뮤직, 쿠킹에 이은 다섯 번째 라이브러리를 계획하고 있다는 이야기도 곁들였다. 안타깝게도 그 주제가 무엇이 될지에 대해서는 공개할 수 없다고 했다. 다만 뮤직 라이브러리의 대중성과 디자인 라이브러리의 프로페셔널함 그 중간적 성격의 공간이 될 것 같다는 힌트를 남겼다.